1983年，升阳电脑(Sun Microsystems)提出「网络是电脑」(「The Network is the computer」)。
2006年3月，亚马逊(Amazon)推出弹性运算云端(Elastic Compute Cloud;EC2)服务。
2006年8月9日，Google行政总裁埃里克·施密特(Eric Schmidt)在搜索引擎大会(SES San Jose 2006)首次提出「云端计算」(Cloud Computing)的概念。Google“云端计算”源于Google工程师克里斯托弗·比希利亚所做的“Google 101”项目。
2007年10月，Google与IBM开始在美国大学校园，包括卡内基美隆大学、麻省理工学院、史丹佛大学、加州大学柏克莱分校及马里兰大学等，推广云端运算的计划，这项计划希望能降低分布式计算技术在学术研究方面的成本，并为这些大学提供相关的软硬件设备及技术支持(包括数百台个人计算机及BladeCenter与System x服务器，这些运算平台将提供1600个处理器，支持包括Linux、Xen、Hadoop等开放原始码平台)。而学生则可以透过网络开发各项以大规模运算为基础的研究计划。
2008年1月30日，Google宣布在台湾启动「云端运算学术计划」，将与台湾台大、交大等学校合作，将这种先进的大规模、快速运算技术推广到校园[7]。
2008年7月29日，雅虎、惠普和英特尔宣布一项涵盖美国、德国和新加坡的联合研究计划，推出云计算研究测试床，推进云计算。该计划要与合作伙伴建立6个数据中心作为研究试验平台，每个数据中心配置1400个至4000个处理器。这些合作伙伴包括新加坡资讯通信发展管理局、德国卡尔斯鲁厄大学Steinbuch计算中心、美国伊利诺大学香宾分校、英特尔研究院、惠普实验室和雅虎。[8]
2008年8月3日，美国专利商标局网站信息显示，戴尔正在申请“云计算”(Cloud Computing)商标，此举旨在加强对这一未来可能重塑技术架构的术语的控制权。戴尔在申请文件中称，云计算是“在数据中心和巨型规模的计算环境中，为他人提供计算机硬件定制制造”。[9]
2010年3月5日，Novell与云端安全联盟(CSA)共同宣布一项供货商中立计划，名为「可信任云端运算计划(Trusted Cloud Initiative)」。
2010年7月，美国太空总署和包括Rackspace、AMD、Intel、戴尔等支持厂商共同宣布「OpenStack」开放源码计划，微软在2010年10月表示支持OpenStack与Windows Server 2008 R2的整合;而Ubuntu已把OpenStack加至11.04版本中。[12] 2011年2月，思科系统正式加入OpenStack，重点研制OpenStack的网络服务。
