这恰恰是微软与硬件厂商合作，以确保Windows 8可以运行于ARM芯片之上的原因。ARM片上系统(SOC)架构意味着，设备本身可能要更轻、更薄，从而给运行于Windows 8系统的一些超薄、更具吸引力的平板电脑创造条件。但这些ARM芯片无法运行旧有Windows 应用，除非程序设计人员对它们做进一步改进。
这意味着搭载Windows 8的ARM平板电脑不会具有完整的反向兼容功能，因此，搭载Windows系统所给平板电脑带来的一些优势将不复存在。旧有应用仍将可以运行于采用AMD 和英特尔x86架构的Windows 8电脑。但这种架构对硬件配置要求更高，也就是说，设备本身最终可能会更厚、更重。
用这些更为笨重的设备处理传统运算任务问题不大，但要是想放在腿上看电子书，那就不舒服了。公平地说，下这样的结论还为时尚早。在Windows 8和搭载Windows 8的各类设备正式发布以前，微软及其合作伙伴还有至少一年时间来解决这个问题。他们已经意识到这些挑战。
瑞士军刀
高通是微软重要合作伙伴之一，目前正努力给Windows 8优化ARM Snapdragon芯片，同时还投入很大的人力和物力，帮助开发者找到将旧有应用导入这个新平台的办法，但该公司很清楚，它无法独力解决所有这些问题。
高通芯片组业务部门软件主管史蒂夫·霍顿(Steve Horton)说：“我们的专注点将放在顶级应用上，它们最多可解决90%左右的高端用户面临的问题。但如果你在使用Quicken 99，那可能就麻烦了。”同样，AMD也在采取积极措施帮助合作伙伴开发迄今最薄的设备，用以处理范围最广的应用。
AMD客户端产品营销部门高级经理加布·格拉夫宁(Gabe Gravning)说：“采用x86架构的更轻、更薄的设备肯定会迎来机会。市场正朝着那个方向发展。”这也是微软豪赌Windows 8的原因。微软将Windows看作是一把“瑞士军刀”，可以满足每个人的运算需要。微软希望借Windows 8去证明一个事实，即当前由苹果产品主导的市场观念存在瑕疵。
