高性能网络市场变得越来越有趣了——Intel将拿出1.25亿美元收购QLogic的InfiniBand交换机和适配器产品线。
众所周知Intel希望通过让网络设备提供商采用至强处理器来加强自己的数据中心和连接系统业务。Intel这部分在2011年的收入是101亿美元，并且希望在未来五年突破200亿美元。
Intel的计划是击败大型机和RISC设备，让存储和网络设备普遍采用至强处理器，计划还包括让Intel成为高速交换机用芯片的提供商。
去年7月，Intel支付未公开数额的资金以收购Fulcrum Microsystems——一家针对10GbE和40GbE以太网交换机和路由器提供FocalPoint ASIC产品线的生产商。Fulcrum的客户中，最为大家所熟知的是Arista Networks——由Sun公司共同创始人Andy Bechtolsheim创建的低延迟网络交换机制造商。Intel从未透露它收购Fulcrum的金额，但是该公司自从创建以来已经获得1.02亿美元美元风险投资，因此Intel的收购价格很可能是这个数字的倍数。
尽管过去几年10GbE和40GbE交换机芯片领域在不断发展进步，但是InfiniBand仍然拥有重要的利基市场，在这个市场中，甚至更低延迟和更高的带宽是非常关键的——例如超级计算，或者数据中心集群。问问Oracle，它在自己的Exadata数据库集群以及Exalogic网络应用服务器集群中采用了Mellanox的InfiniBand芯片，并且在2010年10月收购这家芯片和交换机制造商10.2%的股份。
当时，Mellanox向华尔街保证Oracle并无意全盘收购Mellanox，但是现在Intel收购了QLogic的InfiniBand业务，一些系统或者网络公司也许会对Mellanox跃跃欲试了。但是如果Oracle或者IBM或者思科想要吞下Mellanox的话，最终的结果就是，拿着自己的以太网或者InfiniBand ASIC，让大家都成为Intel的亲密伙伴。所以有趣的就是，Intel也许巴不得会有人收购Mellanox呢。
而且最有趣的是，如果AMD真的醒悟过来收购了Mellanox，AMD将让SwitchX同时兼顾以太网和InfiniBand ASIC，让ConnectX-3交换机转向服务器适配器，并且可能开始将这些更加深入地集成到自己的芯片组中，最终渗透向自己的芯片。
InfiniBand已经扎根于由Intel、Sun和微软支持的Next Generation I/O项目中，以及IBM、Compaq和惠普支持的Future I/O计划。这些规范最早出现在1999年，很大程度上分别由Intel和IBM主导。
