随着中国企业的快速发展，越来越多企业开始认识到，仅是IT实现自动化还不够，如果企业的战略、业务和IT不能达到高度一致，最终会形成“短板效应”并将抑制企业的发展。因此，企业的 业务部门和IT部门之间需要架起一座沟通的桥梁，业务流程管理软件(BPM，Business Process Management Software)则是实现桥梁作用的一类软件。如果说IT未来将成为企业运营中不可分割的一部分，那么BPM软件将扮演关键的角色，使得战略的落地和业务的创新更加方便和快捷。
根据IDC定义 ，BPM软件由流程自动化中间件软件、业务规则管理软件、建模开发工具软件和流程分析软件构成。其中，流程自动化中间件作为业务流程软件的核心，包含建模开发环境和运行平台，实现建模、规则 或决策服务、流程执行、流程监控和模拟等功能。
据IDC最新研究数据表明，2010年中国BPM软件市场规模已经达到2770万美元。随着中国企业越来越清楚地认识到BPM软件所带来的价值，包括 管理效率和工作效率的提升，IDC预测市场将以19.4%的复合年均增长率高速增长，在2015年达到6720万美元的规模。
近年来，中国BPM软件市场逐渐升温。BPM软件涉及企业的业务流程，既包含平台产品又包含应用开发，因此，越 来越多不同类型的厂商和方案商积极投入到该市场中。有专营BPM平台的软件厂商，如国际厂商IBM和Oracle，国内厂商普元和炎黄盈动;也有以应用为先导，逐渐形成自有平台的软件厂商，如ERP厂商 用友和金蝶，以及行业解决方案商。随着BPM产品技术不断成熟，以及企业自身业务变化需求的推动，更多企业开始使用BPM软件新建或重新部署企业应用。
目前，BPM软件在中国还处于初级 应用阶段，市场还不成熟，存在很多问题。比如，一些企业对BPM的了解不深入，认识不清晰，容易与“工作流”的概念相混淆，选择了不适合的产品，当然不能实现业务流程的灵活修改和管理。中国BPM 软件市场另一个突出的问题是除了几家领先厂商的久经考验和完善的BPM产品，市场上大多数的BPM软件本身的架构和技术上还存在缺陷，如果客户由于预算控制或各种原因采用了不成熟的产品，将在 项目实施和后续应用开发时遇到诸多困难，到三至五年后，系统将变得难以维护，难以新增或者改变流程，从而需要重建系统。另外，厂商服务价格昂贵，缺乏经验丰富的本土开发商等问题都成为了 BPM市场发展的阻力。
综上所述，BPM软件市场可谓前景光明，道路曲折。IDC提出以下几点建议，希望企业借助BPM软件实现更好、更快地发展。
第一，业务与IT应用的无缝结合 是一个渐进的过程，需要整体规划。
每次IT技术的更新换代都会给企业带来更多的实惠，但如果企业用户期待通过部署IT应用来实现革命性的业务优化，则需要企业能够主动地加大对IT的关注， 认识到业务与IT应用结合的价值，从而从战略上推动这个融合的过程。只有在管理意识上清楚认识到IT不仅是工具，而且是运营中不可分割的一部分，才能够让业务人员主动地借助BPM软件来创新业务模 式，推动企业战略的执行。所以，应有顶层设计，即确定企业的整体战略，作好架构规划，然后依据整体规划，逐级递进式应用??比如首先从企业的某些部门、非核心应用级层面去推动业务流程软件的 使用，再逐步过渡到企业整体，核心应用级层面。以这样的方式来实现的速度可能因企业自身情况而有所不同，但盲目追求又快又好的心态并不可取。
