遣返假期
奥巴马总统和民主党目前正在努力与共和党达成一致,希望在8月2日的最后截止日期前提高美国债务上限,但很多大型企业所采取的各种避税措施却成为他们面临的一大问题。
部分国会领导人呼吁设立“遣返假期”(repatriation holiday):针对企业从海外汇回美国的利润仅采用5.25%的税率。美国曾于2005年采取过类似的一次性措施,共计回收3120亿美元海外利润。而目前由海外子公司持有的美国企业利润总计将近1.2万亿美元。
美国政府虽然会对企业通过海外获得的利润征税,但却会等到相应的资金汇回美国后再征收,这就使得企业愿意将资金保留在海外,尤其是当它们希望加大海外投资时。批评人士认为,美国的政策还鼓励企业将工作岗位转移到海外,而美国本土当前的失业率却高达9.2%。
奥巴马和美国财政部反对“遣返假期”,而微软、苹果、思科、辉瑞等跨国企业则通过游说公司Win America表达了对这一想法的支持。
多数工业化国家只针对境内的利润收税,因此美国企业认为美国的全球性征税政策不利于竞争,并迫使资金流向海外。但英国反贫困和税收研究公司Tax Research分析师理查德·墨菲(Richard Murphy)等批评人士则认为,美国的政策允许企业将利润放在基本免除了税收义务的地方。
海外税率
微软表示,其最近几个季度的低税率主要是因为通过爱尔兰、新加坡和波多黎各的海外区域性运营中心来生产并分销产品和服务,这些地区的税率较低。但该公司并未披露详细信息。
美国企业无需单独披露海外子公司的利润,因此就很难通过财报来了解它们通过这类措施节省了多少税金。“我们只能凭猜测。”美国密歇根大学教授詹姆斯·海因斯(James Hines)说。