云计算，毫无疑问是当前IT业界最热门的话题。IBM、微软、Google、思科等国际IT巨头，纷纷搬出自家的云计算概念、产品和解决方案，八仙过海、各显神通，引领世界范围内的云计算浪潮;华为、中兴、万国数据、中国移动等国内企业也跃跃欲试，积极投身这场信息产业的第三次技术革命——风起云涌的云计算潮流，它的真面目究竟是什么?
严格来说，云计算并非是一个产品，或一种新的技术。它的实现都是基于现有的技术，比如虚拟化、自动化管理，从技术层面来讲，云计算并无太多新意。它的本质，其实是一种服务模式的创新。以前用户是通过自己购买硬件和软件，来获取计算能力和业务处理能力，而在云计算模式下，用户可以通过网络来租用硬件、软件和服务。
这种服务模式的好处是显而易见的，用户节省了IT基础设施建设和维护的成本，可以直接按需购买，并通过网络远程输送，随时随地获取。我们目前对电力和自来水的消费，采用的就是类似于“云计算”的模式，按需购买、远程输送、价格低廉，简单方便。云计算的终极目标，就是把企业级的计算能力和业务处理能力，变成如同自来水和电力一样的服务，此举必将极大降低公众和企业获取信息服务的成本，这才是云计算的革命性所在。
目前业界云计算的概念林林总总、众说纷纭，简单来说，可以按照两种定义来进行划分。按照服务的内容来划分，云计算可以分为软件即服务 (Software-as-a-service)、平台即服务(Platform-as-a-Service)和基础设置即服务(Infrastructure as a Service)。顾名思义，就是通过云计算模式，用户可以租用三种服务，即软件、开发平台和基础设置。按照服务的范围来划分，云计算又可以分为私有云、共有云和混合云。私有云就是家庭影院，给自己人看。共有云就是电影院，消费者买票进场。混合云则介于两者之间。
