随着苹果的领导者从万众瞩目的史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)变为较为低调的蒂姆·库克(Tim Cook)，苹果正在经历所有成功公司都必须经历的一个阶段，即创始人的退休。随着乔布斯辞去苹果CEO一职，外界已经对乔布斯在产品和营销创新方面的成就进行了回顾，不过外界并没有对乔布斯的管理方式给予同样的关注。乔布斯的管理方式有好的一面和坏的一面，这是不可模仿的。由于有着令人嫉妒的审美直觉、关注度和谈判能力，乔布斯常常让他人感觉被羞辱。
与许多其他高效的人物一样，乔布斯能够吸引很多人的投资，他的产品也受到很多人的欢迎，然而与乔布斯共事却不是一件完全令人愉快的事。在与乔布斯共事的过程中，你有机会看到产品的巨大需求，能够在很大的范围内取得成功。然而，你同时必须忍受乔布斯的咆哮和愤怒。硅谷一名心理学家曾表示，他近年来的主要工作是帮助苹果员工调节心理状态。
为了了解乔布斯的管理艺术，首先必须对他创立的公司苹果进行分析。苹果实际上并非一家公司，而是三个结合在一起的不同组织，分别实现不同的目的。
在最上层，苹果是一家小公司、一个决策和创新团体。这一团体由多名具备专业知识的高管组成，负责苹果的产品和职能。他们在加州Cupertino市生活和工作，围绕在乔布斯和库克身边。这一团体的成员负责不同的事务，如果表现不佳有可能被解雇。
他们之间的级别体系已经扁平化，但是当他们做出决策并发布命令时，他们希望命令被不加怀疑地完全执行。他们没有兴趣在公司内看到许多不同的创新，而员工也不被允许采取不同的做法。员工应当去做已经确定的工作，并尽可能做到最好。
