最近数年,ITC已经成为科技公司希望尽快解决法律纠纷的好帮手。因为ITC采取举措时较传统地方法院快得多。ITC一般能够在18个月作出裁决,而地方法院作出裁决则需要两年甚至更长时间。另外,禁止进口的威胁相当有杀伤力,会迫使企业迅速和解。
博通依靠ITC取得系列胜利后,迫使高通同意与博通达成和解协议。之后,企业开始日益倚重ITC。
需要指出的是,目前还没有一家公司遭遇ITC禁令,因为企业通常会在禁令颁布之前达成和解。
宏达电将采取何种措施?
ITC接手的大多数争执都是有关版权和许可费的纠纷。但法律顾问弗洛里安·穆勒(Florian Mueller)指出,苹果对版权和许可费没有兴趣,而是更关注其战略利益。
穆勒说:“苹果和宏达电迅速达成和解将是智能手机专利战中的一个最出人意料的事件。宏达电如果无法拿出对苹果构成威胁的专利,苹果决不会和解,预计宏达电拿出对苹果构成威胁的专利也不会发生。”
苹果或许会坚持禁令,痛击宏达电。
对宏达电意味着什么?
今年7月份,ITC行政法官裁决宏达电侵犯苹果上述两项专利。宏达电采取的主要防御措施是收购S3 Graphics,S3曾指控苹果非法使用其技术。但ITC最近裁决苹果并未侵犯S3专利,从本质上瓦解了宏达电的防御。宏达电因此试图终止收购S3。
宏达电能够做些什么?
如果宏达电侵犯其中一项专利的事实成立,该公司将面临ITC禁令,但禁令不会立即生效,还有60天的总统复审期。宏达电可以向联邦巡回上诉法院提起上诉。上诉法院将决定该禁令是否生效或在上诉期间暂停实施。
穆勒强调,宏达电可根据裁决程度继续向美国输入取消侵权功能的手机和平板电脑,或探索其它变通渠道。穆勒说:“可以大胆猜测,无论裁决结果如何,宏达电和Google将联合制定出变通方案。两家公司针对产品质量和技术兼容性需要付出的代价究竟有多大还有待观察。”
同时,宏达电还将继续保持对苹果的法律攻势。今年9月份,宏达电向一家地方法院提交修改后的诉讼,并向ITC递交该公司收购的Google专利遭苹果侵权。