谨慎管理风格
戴尔已经不再是全球第一大PC制造商了，但该公司创始人兼CEO迈克尔·戴尔(Michael Dell)却认为，这没有什么大不了。戴尔是一家多元化的科技企业，提供从服务器到系统集成的各种产品。而且，他坚持认为，戴尔的未来无比光明。他在戴尔位于德克萨斯州的总部接受《财富》采访时说：“戴尔的盈利在增长，利润率也在扩大。戴尔在积极收购，也拥有强大的现金流。戴尔处于进攻态势。”
在一定程度上，这一切都所言不虚。得益于企业对PC和服务器的强劲需求，该公司最近披露的季度盈利接近10亿美元，远超预期。部分分析师也上调了戴尔的股票评级。戴尔也开展了一些并购，包括最近斥资9.4亿美元收购数据存储公司Compellent Technologies，以及2009年斥资39亿美元收购Perot Systems。进攻态势又体现在哪里?这位CEO已经对所有人宣布，他的公司已经突破了原有的PC业务——这是一项利润微薄的业务，但却为戴尔贡献了 55%的收入，如果将PC相关的软件和外设计算在内，占比则达到70%。
但不可否认的是，在一个被甲骨文、IBM甚至惠普主导的世界中，戴尔仍然很难找到自己的定位。这些公司向企业用户提供的硬件、软件和服务的规模远大于戴尔。在消费领域，戴尔则要面对苹果这个几乎无法撼动的竞争对手。尽管迈克尔·戴尔自信满满，但要想将戴尔从一家PC制造商和专注于细分服务的企业 (该公司在中型企业领域，以及政府和医疗保健等行业表现不错)转型为IBM那样的科技巨头，仍然非常困难。
通过对十几名现任和前任戴尔员工的采访，迈克尔·戴尔的形象逐渐清晰：他是一名谨慎的管理者，难以对市场前景以及革命性的技术做出预测。《财富》发现，从2002年起，他曾经屡次阻止前CEO凯文·罗林斯(Kevin Rollins)通过收购美国存储设备制造商EMC来突破PC业务。“我得不到迈克尔的首肯。他担心这会让公司太不稳定。”罗宾斯说，这是他离开戴尔后首次公开发表评论。
迈克尔·戴尔这种不愿承担风险的管理风格，及其在把握智能手机和平板电脑崛起等重要趋势时的欠佳表现，与他作为全美最伟大科技企业家的公众形象全然不符。但迈克尔·戴尔的创新能力主要集中于商业模式和物流，而非技术突破。他的企业在专利和发明领域少有建树，每年用于研发的费用仅占收入的1%。相比而言，苹果则高达3%，惠普也超过2%。
由于管理层不愿花费大量资金用于并购和内部研发，部分分析师认为，该公司无法赶上大型竞争对手的步伐。“戴尔不会毁灭，但它需要采取更有进攻性的措施，否则就会成为增长乏力的小个子。”美国投资公司Sterne Agee分析师肖·吴(Shaw Wu)说。
