“计算机能为人类做越来越多的事情，”彭明盛说：“除了制造飞机这类仿真计算，还有一个重要功能就是数据分析处理——有些人称之为商业情报处理，即从大量信息中提炼出有用情报，并分析出以前得不到或看不见的各种关系和发展趋势。”
那么这对消费者和企业来说将意味着什么呢?他举了个例子：“想象一下你正在驾驶一辆新型汽车，当这辆智能汽车发生了一起引擎故障时，它不是向你闪烁警示灯，而是通过无线Internet连接，直接向制造商发送信息。制造商的系统诊断出问题，然后向汽车的电子系统发回修理信息。”
不过，彭明盛看到的远不止于此，类似的变革还可以发生在零售银行业、音乐娱乐、保险业中，甚至公众机构。“政府正在利用网络改变着所有的一切，从购买货物和服务的方式，到向市民提供服务的方式都在改变。”他说：“当法国南部的政府将整个村子连接起来，市民就可以在线与本地商业企业进行交易、预约医生、从他们的孩子就读的学校获取信息等。”
2009年，一项名为“智慧地球”的计划浮出水面，倡导者正是彭明盛，而这一计划正和云计算的特征完全相符。
当年1月，在美国新任总统奥巴马与美国工商业领袖举行的一次圆桌会议上，彭明盛首次提出“智慧地球”(SmartPlanet)这一概念，建议奥巴马政府，投资新一代的智慧型信息基础设施。
2009年6月，美国商务部和能源部共同发布了第一批智能电网的行业标准，这标志着美国智能电网项目正式启动。
三个月后，美国迪比克市与IBM共同宣布，将建设美国第一个智慧城市。IBM将采用一系列新技术武装迪比克市，将其完全数字化，并用电脑将城市的所有资源都连接起来，使其可以侦测、分析和整合各种数据，并智能化地响应市民的需求，降低城市的能耗和成本，更适合居住和商业的发展。
