在2005年至2007年间,安卓基本上是谷歌的一个秘密项目,其任务是为智能手机创建一个最新操作系统,让这些手机可使用强大的互联网应用软件,并打破无线运营商的束缚。当时,智能手机上能装什么应用软件由电信运营商说了算。
微软向使用其手机操作系统的设备生产商收取费用,谷歌则不一样,它打算免费赠送安卓软件,相信可以通过手机在线广告收回投资。安卓的开源开发计划让谷歌以外的程序员也能够帮助提升这款软件。
到2007年,在手下有100来名工程师的时候,鲁宾开始与合作伙伴谈判开发第一部安卓手机的事情。当时谷歌还在为仍未公开的苹果iPhone,开发网络搜索和谷歌地图等移动应用软件。苹果在当年6月份才发布iPhone。
iPhone畅销“帮了”安卓
知情人士说,2007年年中,LG电子(LG Electronics Co。)退出了开发第一款安卓手机的协议,这让鲁宾受挫。鲁宾随后求助于名不见经传、已为微软开发出一款手机的宏达国际电子股份有限公司(HTC Corp。)。他还跟T-Mobile USA和高通公司(Qualcomm Inc。)达成了协议,由T-Mobile提供手机的无线网络套餐,高通提供手机的微处理器。
随着iPhone的推出,苹果成了一个重要的竞争对手,但它也为安卓带来了帮助。由于其他手机生产商开发自有操作系统遇到困难,iPhone的火爆销售刺激它们纷纷采用安卓。
到11月份,三星电子(Samsung Electronics Co。)、摩托罗拉和LG都加入了谷歌的“开放手机联盟”。这是一个由30多家手机生产商、运营商和应用软件公司组成的团体,它们都说要参与安卓手机的开发。