离开 (1983 - 1986)
1983年,苹果公司的业务越做越大,乔布斯便开始寻找一名出色的执行官管理公司。他找上了百事可乐公司的约翰·斯库利(John Sculley),对他说:“你想卖一辈子糖水呢,还是改变整个世界?”斯库利随后欣然前往苹果公司,出任CEO。1984年,首台麦金塔电脑推出,苹果公司打出电视广告《1984》,广告模仿乔治·奥威尔(George Orwell)的著作《一九八四》,引起很大反响。
1985年,电脑业界普遍萧条,野心膨胀的斯库利抓住了销售额不佳、员工人心浮动的机会接管了苹果公司,并把乔布斯赶出了苹果公司。离开苹果后,乔布斯创立了NeXT电脑公司,并发展出NeXT电脑及NeXT STEP操作系统。就像Lisa一样,NeXT拥有最先进的技术,但是不能成为最流行的电脑。
独立 (1986 - 1996)
1986年他花1000万美元从乔治·卢卡斯(George Lucas)手中收购了Lucas Film旗下的电脑动画效果工作室,并成立独立公司皮克斯动画工作室(Pixar)。在之后十年,该公司成长为知名3D电脑动画公司,并在1995年推出全球首部全3D立体动画电影《玩具总动员》(Toy Story)。皮克斯公司于2006年被迪士尼收购,乔布斯也因此成为迪斯尼最大股东。