“埃里克的英语很好，但很明显他不是一个美国人。”70年代读研究生时的同学Howard Edelstein曾回忆说：“埃里克开着一辆美国大轿车，却不知道闪着警灯的警车正叫他停车。”
1981年，埃里克与伙伴共同创建了Bridge Communications公司，并担任副总裁，负责工程。1987年，3Com公司收购了Bridge公司，埃里克也随之进入3Com，掌管公司的工作站业务。
但随着时间的推移和市场趋势的发展，埃里克对工作站业务持悲观态度，他认为：“3Com公司应放弃眼前的工作站市场，整合为一家完全的网络公司，成为一个生产研发包括集线器、路由器和交换机等产品在内的统一结构。”而此时在3Com 3+网络操作系统引导下的工作站是公司重要的利润来源。
埃里克的建议在3Com公司无疑是平地一声雷，克劳斯表示强烈反对，他认为3Com公司应继续在工作站领域发展，从而成为像Sun公司那样的计算机公司。有些出人意料的是，作为“以太网之父”的公司创始人梅特卡夫也同意克劳斯的意见。
3Com公司董事会经过慎重考虑之后，最终采纳了埃里克的建议，并聘请他出任公司CEO，同时将梅特卡夫赶出了3Com。梅特卡夫愤愤不平：“这家伙太一般了，端不上台面。他虽不令人讨厌，但也没有出众的魅力。”
埃里克上任后，对公司进行了彻底的重组，他借3Com网卡产品强劲的销售势头，开拓集线器市场。他果断地收购了当时英国不起眼的BICC数据网络公司，以挑战凯创(Cabletron)公司。许多人认为他头脑发热，这家小的英国公司怎么能够与当时该领域的领先企业凯创较量。但在他的领导下，3Com公司很快成为令牌环和以太网集线器市场的主力。
埃里克随后看上了路由器的发展潜力，全力进入并获成功。埃里克随后开展了系列收购，快速扩展公司的势力，让3Com公司的年营业额达到了60亿美元。
