零售战略
目前，微软已经拥有14家零售店，今后3年内还计划新开75家，通常与苹果零售店毗邻。“没办法，客流就在那里，我们必须打败他们。”鲍尔默耸耸肩说。与此同时，微软开始为百思买、沃尔玛和其他第三方零售商提供培训，地点则位于微软雷蒙德总部数英里之外的零售体验中心(以下简称“REC”)，占地约2万平方英尺(约合1858平方米)。
刚一进门，微软就搭建了一个模拟的客厅和家庭办公室，里面配备了各种各样的消费电子产品。有一面墙上挂着很多屏幕，显示了不同版本的电子商务网站Contoso，这是微软虚构的一个连锁店。在这个理想化的世界中，微软向合作零售商展示了人们将如何使用微软的技术和Contoso网站，以及如何更好地通过网络呈现产品。
走过这个模拟客厅，呈现在眼前的景象更加震撼：这是一个完整的电子产品零售店，很像是百思买。走过一个印在墙上的“停车场”，再走上带有无障碍通道的斜坡，就可以通过自动门进入店内。在这里，有一块区域展示Xbox游戏，还一块展示的是Windows Phone，另有一块地方划归微软的鼠标和键盘，但更多的还是集中于Office和Windows。这场专为微软设计的独角戏全面展现了鲍尔默最钟情的梦想。
微软每年都会安排连锁零售商的高管到REC参观约400次。他们为零售商制作了演示光盘，并为他们提供了各种建议，甚至展示了精心设计的防盗设备——为了不妨碍消费者，这些设备都被隐藏到电脑后面。
REC还展示了微软的各种营销策略，既有用于推广Kinect的高端迪斯科舞台设计，也有可以挂在墙上的超大号Windows Phone。微软为零售商提供了一份图录，里面列有各种专为Windows定制的显示器、店内陈列以及引导标志。零售商还可以将微软销售员调往一线——这是一批经过特殊培训的员工，他们的着装与百思买和沃尔玛的员工相同，但却可以为零售商的员工提供培训，教他们如何推广微软的产品。
“我们以往都扮演了甩手掌柜的角色，我们会说，‘看，我们开发了操作系统，但PC是由索尼制造的，卖PC则是你们的事情。’说实话，我们那时与消费者的距离太远了。”克里斯•卡波塞拉(Chris Capossela)说，他曾经担任盖茨的助手，最近刚刚被任命为微软首席营销官。
