悄然转型
惠特曼2011年1月加盟惠普董事会。在李艾科因为财务表现不佳和战略失误而离职后，她于2011年9月22日出任惠普CEO。
李艾科担任惠普CEO不足一年。他去年8月宣布，将展开为期数月的评估，以确定是否剥离PC业务。由于惠普是全球第一大PC厂商，因此这一声明在科技行业引发了震动。包括惠特曼在内，惠普董事会当时已经批准了这一评估计划。但当外界批评惠普将重要业务置于风险之中后，新CEO惠特曼便加速了评估进程，并很快决定保留PC业务。
惠特曼阻止了事态的进一步恶化。她悄然撤换了重要的幕后高管，评估了公司的战略、公关和法律问题。但在一些重要业务中，她仍然保留了知名度较高的负责人，例如PC业务主管托德·布拉德利(Todd Bradley)和打印业务主管维奥梅什·乔希(Vyomesh Joshi)。
作为惠普新老板，惠特曼不仅本人搬到了帕罗奥尔托总部的隔间内办公，还强迫其他高管效仿这一做法。她表示，希望借此营造团队氛围，并向员工传递一条信息。她举行了“茶话会”，还通过向公司全体员工发送电子邮件来解释关键决策。
惠普前高管麦基尼说，与前任相比，“惠特曼更平易近人”。麦基尼是在李艾科去年8月宣布考虑剥离PC业务后离职的。但他也警告称，惠普仍然面临人才的大量流失。
喘息空间
惠特曼在描述惠普的困境时经常会使用一些术语，这也凸显出她早年在哈佛商学院和贝恩咨询公司所接受的训练。用她自己的话说，惠普面临的挑战可以归结为三只“桶”(bucket)。首先是运营问题。例如，由于供应链不佳，导致该公司去年冬季的PC和服务器销量，受到泰国洪灾导致的硬盘短缺的影响。
惠特曼说，“第二桶”包含了惠普关键业务所受的威胁：随着越来越多的人开始购买智能手机和平板电脑，PC销量增速正在放缓。利润丰厚的墨盒业务也因为Facebook等在线图片存储服务的兴起而下滑。在甲骨文(微博)停止为惠普的高端服务器开发软件后，这类产品的销量减少。而专门帮助其他企业从事科技任务的服务集团，也缺乏充足的资源，并且落后于IBM。
惠特曼的“第三桶”则包含了更广泛的趋势，例如网络服务和云计算的崛起。她表示，这些趋势正在改变用户使用惠普产品的方式，但也提供了一些全新的商机，包括帮助客户保护和管理数据。
在上月向分析师列出了所有挑战后，惠特曼向他们承诺，惠普可以完成这些任务。“我们正在面临难得一遇的机会，可以定义科技行业未来的发展方向，并将惠普塑造成未来几十年的领导者。”她说。
但惠特曼也警告称，惠普无法在2013年底之前恢复增长。一位惠普前董事会成员说：“她采取了一些明智之举。压低预期将让她有更多的喘息空间来恢复品牌。”
