“应该将IBM拆分成几个独立的公司，这样也许还有些许的机会挽救IBM”、“力争在各个高速发展的细分领域成为领头羊”……
1993年4月1日，IBM新任CEO郭士纳在IBM正式上班的第一天，听到的几乎全是这种声音。但他当即否定了这些提议。
郭士纳决定亲自到各分公司考察调研。此后，他每天花40%的工作时间用在这件事上，三年半时间内，他飞行过542次，走访了许多大客户的董事长。然而无论他走到哪里，听到的都是相同的信息：主机的销售量在急剧下滑，而IBM在迅速成长的个人电脑市场缺少足够的份额，公司形象在惊人地贬损，员工充满恐惧和不安的情绪。
一天傍晚，在分公司奔波了一整天的郭士纳拖着沉重的脚步走进一家咖啡厅，他脑海中突然闪现出老沃森在1932年曾说过的一句话——世界上任何业务都必须与时俱进，哪怕需要割舍。我们必须向前看，并且不断研究未来的需求。
郭士纳突然感到豁然开朗，在经过一系列调研和思考后，他为IBM起草了八项原则，并将这八项原则作为公司新文化的核心：市场是一切行动的动力，追求高品质的科技产品，客户满意是成功的标准，创新精神，紧迫感，目标远大，团队及献身精神，关注员工的需要。
在《谁说大象不能跳舞》一书中，他讲述了自己当时作出决定的依据：一是用户面对繁杂的软硬件整合问题将感到越来越捉襟见肘，迫切希望能够得到整体的解决方案，这也是IBM向软件服务业转变的雏形;另一方面，随着互联网的发展，网络化的计算模式将很快会替代个人电脑的主宰局面。
此后，在郭士纳的带领下，IBM半年内彻底摧毁了旧的生产模式，停止了几乎所有的大型电脑生产线，甚至卖掉了IBM在纽约曼哈顿岛上的豪华大楼及其价值2500万美元的藏画。但对于技术研发的投入却毫不吝啬。在公司财政困难之际，郭士纳调动资金新建了北卡罗那州的PC电脑生产工厂，发誓要让IBM在PC电脑市场上重振雄威。
“IBM过去在封闭和专有的舞台上扮演过角色，今天，只有傻瓜才会这样干。”郭士纳这样激励技术部门。他甚至下令取消穿着蓝色西装的限制，不再允许老态龙钟的慢节奏。
