在诸多的批评和质疑声中，他正在给微软这家庞大的公司注入新的活力。上一次采访微软全球CEO史蒂夫·鲍尔默(Steve Ballmer)还是4年前，那时微软还在不遗余力地推销着Windows Vista和音乐播放器Zune。
在这4年中，科技产业和数字消费产品形态都发生了巨大的变革：移动终端正在成为个人娱乐和办公的必备设备，越来越多的人开始习惯没有Explorer的获取网络信息的方式，而业内人士也已习惯商业新闻头条的主角是苹果、谷歌，而非微软。
鲍尔默的中国之行选择在微软2011财年第3季财报发布之后。在Windows 7和Office 2010的支撑下，2011财年的第1季微软便取得了史上最好业绩——收入162亿美元，净收入同比增长51%。而刚刚过去的第3财季，其收入又攀高到164亿美元。其中，商业软件部门(Business Division)同比增长21%，达53亿美元;服务器和工具部门(Servers and Tools)增长11%，达41亿美元;娱乐和设备部门(Entertainment and Devices Division)则同比大幅增长了60%，收入达到20亿美元。虽然在线服务部门(Online Services Division)部门延续亏损(负7.26亿美元)，但是收入同样实现了14%的增长，达到6.84亿美元。
在这些漂亮的财务数字面前，鲍尔默在媒体面前应该感到意气风发。
然而事实似乎并非如此。
在鲍尔默担任微软CEO 的10年间，虽然公司的收入在不断增长，但微软的股票却一直表现平平，长期徘徊在20～30美元之间。这都来自于那个投资者10年间一直追问，但鲍尔默尚未给出满意答复的质疑：“当Windows和Office软件的市场饱和之后，微软需要如何保持增长?”
人们看到，除了谷歌利用网络服务和开源软件持续侵入微软地盘之外，盈利能力并不如微软的苹果公司，在乔布斯近年来不断推出改变业界生态的新产品制造中，市值也超越了微软。就在2010年，IBM的市值也曾短暂超越过微软。
或许在投资者们看来，10年之间，微软除了Office和Windows外别无长物。
普通投资者认为它很少进行创新，仍旧依赖于封闭的文档格式、毫无顾忌的产品捆绑、以及维护与政府、企业的旧日情谊。特别是在手机PC化的伟大图景逐渐成真的今天，实现方式却与Windows无关。
并且，在周围一片怀疑气氛中，微软的负面新闻也层出不穷：在比尔·盖茨退出执行团队后的2009财年出现了历史上第一次净收入减少并进行裁员;移动终端产品表现平平，逐渐被对手超过;投资的项目不断关闭，高层人员相继离职……
实际上，不仅是普通投资者，唱衰的硅谷“巫师”还包括风险投资家保罗·格雷厄姆(Paul Graham)，对冲基金经理David Einhorn，以及微软前副总裁Dick Brass。
