微软在布局完成之后，便舍弃了Inktomi和Overture提供的搜索服务，推出自己的MSN搜索(后改名为Live搜索)。这应该算作微软重新规划互联网业务的第一个产品。几年后，他挖来了同样以搜索和在线广告服务见长的前雅虎公司的高管陆奇执掌在线服务集团，负责新成立的搜索和广告平台集团。
虽然持续亏损，但在线业务仍是微软这5年来动作最频繁的领域。我们可以通过盘点，来计算一下微软的得失。
微软的互联网动作主要体现在收购以及收购后的业务整合上。2007年，鲍尔默掷出60亿美元收购市场规模庞大的广告软件及服务提供商 aQuantive，将aQuantive公司的原班人马变成广告和发布商解决方案集团，为自己的互联网广告业务，特别是搜索引擎业务探索商业模式。
实践证明，微软这次数额仅次于Skype的收购是有远见的。2009年，微软在收购雅虎未果之后，推出了崭新的搜索工具Bing。不久之后，便宣布整合Twitter和Facebook，提供实时信息更新搜索。2009年12月，微软和雅虎达成协议，为其提供搜索业务。而将微软的搜索服务变现的，便是aQuantive强大的广告发布平台。
aQuantive和Bing的合作，直接带来2010财年在线广告收入同比增长8%，达到19亿美元。
2007年，比aQuantive更重要的一场收购，是鲍尔默签下了一张2.4亿美元的支票付给Facebook，从而收购了这家Web2.0新贵公司1.6%的股权，传闻谷歌之前也竞购了Facebook的股权。此次收购，让鲍尔默在很大程度上控制了这家热门社交网站的在线广告。根据协议，微软得到了Facebook在美国市场之外的网站条幅广告放置权。这部分市场大约占据了这家社交网站当时近5000万活跃用户中的60%。另一方面，微软在2011年之后，就能够得到包括美国本土市场在内的全部相应广告放置权。
比现实利益更重要的是，微软通过收购Facebook股份，找到了在互联网业务上抗衡谷歌的联合力量——两者在2010年共同推出了在线文档共享网站Docs.com，意图阻击谷歌在在线办公软件领域的强劲攻势。
其实，正是和Facebook联盟之后，微软才有了与谷歌在互联网业务上叫板的底气。谷歌宣布Google Buzz计划之后，微软破例地主动发表“微词”：“人们并不需要另一个社交网络，他们需要的仅是聚合的方便。而这点我们已经做到——微软的Hotmail用户已经在我们2008年同Flickr、Facebook、Twitter和75家其他伙伴的合作中获得了想要的东西。”
